藤谷先生の旅日記 第12号

2025.4.15-17

三重県 多気町ほか

春の訪れとともに、山間部の町おこし視察旅を再開！

　今年は春の訪れが遅く、旅の再開も４月中旬になってしまいました。今秋には、創作たこ焼きカフェ『にんにん亭』をオープンする予定なので、それに向けての準備と並行しながら、可能な範囲で今年も「山間部の町おこし成功事例」をキャンピングカーで視察していきたいと思っています。

　今年度のスタートは、4/15（火）～17（木）お隣の三重県をチョイスしました。

地元産の大豆や野菜、山菜等を使ったお惣菜の数々…。

山芋のとろろ麦ごはん、山菜の天ぷら、タケノコの煮物、自慢の自家製豆腐、おからのサラダ、フキの煮つけ、おからドーナツ、桜もち風のお団子、肉厚のお揚げ…。

２０種類以上の料理が並んでいました。時間無制限の食べ放題です。しかも、こまめに（まめやだけに…）作りたての料理が次々と補充されていきます。「よし、全種類を制覇しよう！」と少量ずつ取り皿に…。

最初のお惣菜を口に入れた瞬間、その味に驚きました。大げさかと思われるでしょうが、本当に『驚愕』の味なんです。「ほっぺたが落ちる」とは言いますが、そんな感覚を覚えずにはいられませんでした。

食べ進んでさらに驚いたのが、「すべての料理が絶品」なのです。平日の昼間だというのに、５０席ほどのイートスペースは、１０時の開店から１４時の閉店まで、ずーっと「満席」の状態が続くのです。でも、この味で「納得」しました。滋賀県から４時間かけて行く価値があると思いました。

食事の後、代表の北川静子さんからお話を聞きました。

５０歳で役場職員を早期退職し、有志でこの「まめや」を立ち上げて２０年が経過したとの事です。北川さんのお話をザクっと書き上げてみます。

・校長先生、面白いことしてはるやん！私も行きたいわ！

・何をするにも、いろんな関係団体が繋がらなあかんよ！

・一人ではできひん！移住者の都会的な感覚も取り入れて、連携するの！

・今年から有料で視察研修を受け入れる事業を始めたんよ！宿泊施設もあるからぜひ、皆さんで宿泊研修に来てください！

そんな中で私は、１０年ぶりぐらいで「池田牧場」を訪問することにしました。美味しいジェラートが食べられて、宿泊もでき、森林の中でマイナスイオンを満喫できるすばらしい施設です。

　食事を楽しみにして行ったのですが残念ながら、食事部門はコロナ禍の時期に閉店されたそうです。仕方なく、少し施設を散策して帰ろうとしていると、ひとりの女性が庭の手入れをされていましたので、「美味しいランチ、もうされてないんですねー？」と声をかけると、「うれしいことゆーてくれはる。私がやってたんですー！」と。その女性がオーナーの池田喜久子さんでした。

現在は息子さん夫婦に牧場経営を任せていらっしゃって一線を退かれているようでしたが、私の視察旅の事や大滝地区の「町おこし」の事をお伝えすると、たくさん共通の話題が出てきて会話が弾みました。３０分近く立ち話をしていました。その中で、池田喜久子さんのお話の中で何度も出てきた言葉が、「補助金もらうと施設の修繕等が後々やりにくい。」、「身の丈に合ったことをして行くのが良い。」という事でした。

旅のまとめとして…

　今回の旅は、三重県多気町の「まめや」が目的。あとは久々にひとり旅をのんびりと楽しんでみようというコンセプトでした。

「まめや」代表取締役の北川静子さんのパワフルな動きに感銘しました。更には「勢山荘」志村さくらさん、（株）川原製茶の川原会長のお人柄に感謝感謝…の旅となりました。

家にいるとインターネットや資料で情報収集はできるけれどあくまでそれは情報でしかない。現場に行くと「本物が見える」ということを、再確認した旅になりました。海の幸、山の幸、両方が楽しめる三重県。「ええとこやなあ…」と思いました。最終日の夜は、名湯「湯の山温泉」に行き、露天風呂からの絶景を見下ろしながら温泉を楽しみました。

また、車中泊のマナーを守り、道の駅に迷惑をかけない旅人をいつも心がけています。ごく一部のマナーを守らない旅人のせいで、キャンピングカー車中泊旅をする旅人が、同じ色めがねで見られてしまうことを悲しく思います。